更多精彩内容，请访问www.x-mol.com很多人都知道，mRNA是蛋白质合成的模板，这几乎已经成了常识。而1月2日刊登在《Science》杂志上的一篇来自美国科学家团队的文章，对这一常识提出了强有力的挑战。科学家们发现，在有些情况下，无需依赖mRNA，蛋白质也能继续指导合成过程。在 合成蛋白质的过程中有时会出现中断，这些已合成的“问题”蛋白质必须被清理掉以免扰乱细胞的正常机能。在处理这些“问题”蛋白质的过程中，核糖体质控复合 物（ribosome quality control complex）的亚基Rqc2p和Ltn1p，可以和核糖体60S亚基结合，在无需mRNA以及核糖体40S亚基的条件下，在“问题”蛋白质肽链后反复 添加丙氨酸和苏氨酸。在这一过程中，Rqc2p可以结合转运丙氨酸和苏氨酸的tRNA，也就是说，是一种蛋白质——而不是传统意义上的mRNA——控制了 另一种蛋白质的合成过程。
不过，添加丙氨酸和苏氨酸的生物学意义还不清楚，有可能是标记废弃蛋白质使其被其它功能蛋白识别清除，也有可能是检验核糖体是否能正常工作。
值得一提的是，这一重磅发现，要感谢最近大热的低温电子显微镜技术（cryo-electron microscopy），无需结晶即可解析蛋白质的结构。

更多精彩内容，请访问www.x-mol.com